Le synopsis du film écrit par Bacri et Jaoui – comme la pièce – est très simple. Il raconte l’histoire de la famille Ménard qui, toutes les semaines, se réunit pour déjeuner « Au Père Tranquille », un petit café P. M. U tenu par Henri, fils aîné de la famille. On y fête cette fois-ci le 35e anniversaire de Yolande, épouse du cadet, Philippe. Restent enfin Betty, la benjamine, et la mère. Et tandis que tout le monde attend Arlette, la femme d’Henri qui vient de quitter le domicile conjugal, les rancœurs, les colères et les amours de famille ressurgissent dans le petit restaurant.